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C'est l'argument qu'on entend tout le temps quand quelqu'un devient vegan. « Si t'es obligé de prendre des cachets pour tenir, c'est bien la preuve que c'est pas fait pour l'humain. » Le truc, c'est que la vitamine B12, personne ne la fabrique. Ni les plantes, ni les animaux. Pas la vache, pas le poulet, pas nous. Ce sont des bactéries qui la produisent. Point. La vache, elle a dans son estomac des milliards de bactéries qui fabriquent de la B12 pour elle. Mais pour ça, il leur faut du cobalt, un minéral qu'elles trouvent dans le sol, dans l'herbe. Et quand les sols en manquent, les éleveurs en ajoutent dans l'alimentation des bêtes. Et pour les porcs et les volailles, c'est encore plus direct. Leur estomac ne fonctionne pas comme celui de la vache, alors la B12, on la met directement dans leur nourriture, dans un mélange de vitamines et de minéraux. C'est un complément. Exactement le même principe qu'un comprimé. Donc en fait, quand quelqu'un mange du poulet pour avoir sa B12, il prend un complément… qui est passé par un poulet avant d'arriver dans son assiette. Et avant qu'on me dise que je fais du militantisme : je n'ai rien contre les gens qui mangent de la viande. Ce que je dis, c'est que la question « naturel ou pas naturel » est mal posée. Dans un élevage moderne, la B12 de l'animal est déjà, au moins en partie, une B12 ajoutée par l'homme. La vraie question, c'est pas « est-ce qu'on a besoin d'un complément ». C'est « par où passe la B12 avant d'arriver jusqu'à nous ». Soit par un animal, soit directement.

C'est une étude anglaise qui a suivi des milliers de personnes avec des régimes différents. Et sur un groupe de près de 700 hommes, les chercheurs ont regardé le niveau de B12 dans le sang. Chez les vegans, 52 % étaient carencés. Plus de la moitié. Chez les végétariens, 7 %. Et chez ceux qui mangent de la viande, il y avait un seul cas. Alors évidemment, quand on lit ça, on a deux réactions possibles. Soit « vous voyez, le véganisme c'est dangereux ». Soit on fait semblant de ne pas avoir vu le chiffre. Et les deux sont à côté de la plaque. Ce que ce chiffre dit vraiment, c'est que la B12 n'est pas négociable. Quand on arrête tous les produits animaux, il n'y a plus aucune source fiable dans l'assiette. Aucune. Pas les algues, pas les légumes du jardin, pas les aliments fermentés. Donc la seule façon de ne pas être dans les 52 %, c'est de se supplémenter. C'est pas une option, c'est la règle de base. Et l'écart avec les végétariens, il est intéressant aussi. Les œufs et les produits laitiers apportent un peu de B12, donc ça protège un peu. Mais un peu, c'est pas assez. Moi je vois beaucoup de végétariens qui se disent « je mange des œufs, je suis tranquille ». Sauf que 7 %, c'est quand même une personne sur quinze. Et le piège, c'est que la carence ne se voit pas tout de suite. Le foie stocke de la B12 pour plusieurs années. Donc quelqu'un qui devient vegan peut se sentir en pleine forme pendant deux, trois ans, et se dire que tout va bien. Et quand les premiers signes arrivent, la fatigue, les fourmillements dans les mains et les pieds, ça fait longtemps que les réserves sont vides. C'est pour ça que la B12, on la commence le premier jour. Pas quand on se sent fatigué.

La spiruline, c'est une petite algue bleu-vert qu'on voit partout dans les rayons bio. Et sur beaucoup d'étiquettes, il y a marqué « riche en vitamine B12 ». Donc les végétariens se disent : parfait, je suis couvert. Le problème, c'est que dans la spiruline, environ 80 % de ce qu'on appelle B12, c'est une pseudo-vitamine. Une molécule qui ressemble énormément à la vraie B12, au point que certains tests de laboratoire n'arrivent pas à faire la différence. Mais notre corps, lui, la fait. Pour donner une image, c'est comme une clé qui rentre parfaitement dans la serrure, mais qui ne tourne pas. Elle a la bonne forme, elle a l'air d'être la bonne, mais la porte reste fermée. Et le pire, c'est que ça peut même être contre-productif. Parce que la personne pense être protégée. Elle ne prend rien d'autre, elle ne fait pas attention, et pendant ce temps-là, ses réserves baissent. Et c'est pas propre à la spiruline. Il y a plein d'aliments végétaux qu'on présente comme des sources de B12, certaines algues, certains aliments fermentés, et la plupart du temps, soit il n'y en a presque pas, soit c'est cette fausse version. Moi quand je vois ça, je me dis que le mot « naturel » a bon dos. C'est pas parce qu'un aliment est vert et qu'il vient de l'eau qu'il fait ce qu'on lui demande. La spiruline a d'autres intérêts, ce n'est pas le sujet. Mais pour la B12, il faut une source dont la teneur a été mesurée avec une méthode qui ne se laisse pas tromper par la copie.